Semtech CEO:LoRa将成为物联网领域的事实标准

10月18-19日，由中兴通讯和中国LoRa应用联盟（CLAA）主办的物联网国际峰会在南京召开，会议期间笔者有幸对LoRa技术核心贡献者Semtech公司CEO Mohan Maheswaran先生进行专访，Maheswaran首次在国内从发展历史、产业布局、竞争态势、合作模式、中国市场等方面全方位介绍了Semtech基于LoRa技术在物联网产业生态的布局和观点。

从物联网的布局到产业生态的布局

从2012年收购拥有LoRa IP的法国公司Cycleo开始，Semtech公司逐渐成为全球物联网领域具有举足轻重地位核心参与者之一。

实际上，早在十多年前，Semtech这家模拟和混合信号半导体厂商即开始了物联网领域的布局，收购了一家射频技术的厂商，拥有了射频产品线，再加上2012年收购Cycleo后LoRa相关技术整合进射频的平台中，满足了市场上对于低功耗、长距离通讯技术的需求，逐渐被市场所接受。

当Semtech向市场上推出LoRa技术时，正是全球物联网发展关键的时候，知名市场研究机构Gartner发布的《新兴技术成熟度曲线》显示“物联网”已即将登上新兴技术炒作的顶点，而在现实市场中，物联网的落地应用也越来越多。

Semtech CEO Mohan Maheswaran先生认为，物联网的两个关键要素是低功耗的传感器和云计算，前者让大量应用变成了可能，后者让感知具有智能化，使各类应用变成现实。

随着低功耗传感器和云计算的逐渐发展成熟，大量的应用需要低功耗、远距离、低成本的方案，如智慧城市、智慧农业、智能建筑中的应用。以LoRa为代表的LPWAN技术在这三方面的特点正好补齐了物联网发展中的短板。

经过几年的推进，LoRa已成为当前最为普遍应用的物联网专用网络通信技术。

从很大程度上来说，LoRa在全球物联网领域的普及与LoRa联盟的成立和成功运营分不开，通过广泛联合运营商、设备商、软件厂商、终端厂商、应用厂商等产业链上下游企业，形成源于LoRaWAN的物联网标准规范并大范围推广，这也是物联网时代生态系统重要性的体现。

在Mohan Maheswaran先生看来，LoRa所面对的不是单一的产品，而是一个系统，只有通过生态系统的协作，才能提供端到端的解决方案。

求同存异发展和多样化的产业生态合作方式

就LoRa的部署来说，由于其产业生态相对成熟，在大量合作伙伴中已得到验证，包括SK、Comcast、软银、中兴等知名企业，被认为是目前针对低功耗、广覆盖物联网最为有效的技术。不过，在低功耗广域网络领域，一直存在着基于授权频谱技术NB-IoT和非授权频谱技术LoRa、Sigfox、RPMA等之间的争论。

Mohan Maheswaran先生直言：“未来的物联网市场很大，在这个大市场中，各类技术都有机会。在大量应用中，LoRa非常适用于智慧城市、政企行业等场景中，和NB-IoT的授权频谱技术形成互补，双方完全可以互补共存”。

不过，相对于其他LPWAN技术少量的部署，翻开世界地图，我们可以看到LoRa网络部署的身影已遍布欧洲、美国、亚太等全球多个国家，Orange、KPN、SK、TATA、软银、Comcast等各国主流电信运营商已选择LoRa来建设物联网专用网络。

近期最为热议的是全球最大的数字电信运营商Comcast与Semtech合作将在美国部署覆盖全国的LoRa网络，作为一家拥有数字电视、机顶盒和大量企业级用户的综合性企业，最终选择LoRa作为其进军物联网领域的核心技术，它有大量基站资源，并可以通过小基站和微型基站进行更深度的覆盖，从而使得美国拥有一张具有广度和深度覆盖的运营商级物联网网络。

为了进一步推动LoRa网络在美国的落地，Comcast与Semtech的合作不仅仅在业务层面，而且在资本层面也进行合作，Semtech授予Comcast以一美分价格购买其价值3000万美元的普通股。虽然这一金额只占Comcast整个LoRa网络部署项目投资的很小一部分，但在推动LoRa普及的过程中，丰富了合作的方式。

Maheswaran先生坦言，在其他国家和地区LoRa网络部署中，也可以考虑类似的合作方式。

在谈及这个问题时，Maheswaran先生透露Semtech已与ST、Microchip达成合作，也正在有计划地和更多IC厂商和合作伙伴洽谈IP授权，以保证未来物联网快速发展中对LoRa芯片的需求。不过，在Maheswaran看来，从整个产业生态视角来看当前LPWAN的发展，实际上廉价、高精度的传感器和丰富的应用是物联网产业发展的瓶颈，短期内芯片的供应并不构成产业发展的瓶颈。

全球化中的中国市场

全球各科技巨头布局物联网业务时，都将主要关注点放在中国市场，LoRa的发展也不例外。

从2013年起，国内大量企业推出基于LoRa各类软硬件产品，并在很多行业领域开展了分散化应用，为整个产业发展打下基础。今年年初，中国LoRa应用联盟（CLAA）的成立，让零散的LoRa应用向统一化、标准化、规模化的方向发展，形成推动LoRa在国内发展的最大力量。

由于LoRa的发展尚处于初级阶段，就Semtech本身的产品线来说，LoRa相关产品在中国市场所占比例还比较少，但是，随着物联网产业的不断发展成熟，中国市场将达到形成万亿级的规模，LoRa相关产品在中国的需求势必大幅增长。

Maheswaran先生认为，对于Semtech来说，未来中国市场的LoRa相关业务将是全球最大的，占据全球20%-30%的份额。

在全球率先大范围部署、不断完善的生态系统、万亿级市场规模，在各种因素的催化下，LoRa在短短几年内成为物联网领域的热点，Maheswaran先生相信，未来三年中，LoRa将成为物联网领域的事实标准。一直以来，物联网标准不完善是人们公认的物联网发展壁垒，在高度市场化的环境下，强制性的标准并不一定能广泛普及，市场会最终做出选择。